O site de tecnologia The Information noticiou na quarta-feira (12/08) que a empresa de telecomunicações AT&T ofereceu para venda a plataforma Crunchyroll ao grupo multinacional Sony por US$ 1,5 bilhão. De acordo com o relatório, a Sony pretendia anteriormente adquirir o popular site de streaming de anime, no entanto, a AT&T havia cobrado pela plataforma um preço muito alto e a Sony teve que retirar sua oferta da mesa.
Com esta nova atualização, sabe-se que agora é a WarnerMedia, uma subsidiária da AT&T e que possui dos direitos da Crunchyroll, é que pretende oferecer a plataforma a um preço muito inferior ao valorizado anteriormente, pois necessita de vender ativos para reduzir uma dívida de 151.000 milhões de dólares que a empresa vem acumulando os últimos anos.
O site menciona que, durante o mês de Maio, a WarnerMedia pensava em vender a Crunchyroll, mas após a chegada de um novo CEO Jason Kilar à empresa, essa negociação foi suspensa para estudar melhor as opções de acordo.
A Sony Pictures em aliança com a Aniplex consolidou três empresas de aquisição e distribuição de conteúdo de anime que são:
- Funimation: Com sede nos Estados Unidos e algumas partes da Europa e, em breve no México e Brasil.
- Wakanim: Com sede na França.
- Madman Anime Group: Com sede na Austrália.
A Sony Pictures Television Networks adquiriu uma participação majoritária na Funimation por US$ 143 milhões em 2017. A Funimation encerrou sua parceria de compartilhamento de conteúdo com a Crunchyroll em Novembro de 2018 e assinou um acordo de streaming inicial com a Hulu.
Já a Crunchyroll acaba de ultrapassar a barreira de 3 milhões de assinantes e 70 milhões de usuários registrados em 28 de Julho. Em 2017 a plataforma atingiu o primeiro milhão de assinantes e em 2018 ultrapassou a barreira dos 2 milhões.
A Crunchyroll foi lançada em 2007 como um serviço de streaming que oferece títulos de anime sem autorização, mas em 2008 conseguiu US$ 4,05 milhões em seu financiamento de primeira rodada da Venrock e começou a licenciar títulos para streaming. O Grupo Chernin adquiriu uma participação majoritária na Crunchyroll em Dezembro de 2013. O Grupo Chernin e AT&T formaram a joint venture Otter Media em 2014 e ela investiu outros US$ 22 milhões na empresa-mãe da Crunchyroll, Ellation em novembro de 2015. A AT&T anunciou então em Agosto de 2018 que adquiriu toda a Otter Media e a dobrou em sua empresa WarnerMedia (após a aquisição da Time Warner pela AT&T em 2018).
A Crunchyroll e a Viz Media Europe fecharam o negócio para que a Crunchyroll se tornasse a proprietária majoritária do Viz Media Europe Group em Dezembro 2019. As empresas anunciaram o acordo em Setembro de 2019. A Viz Media Europe SAS (Société par Actions Simplifiées or simplified joint-stock company) anunciou em Abril que mudou seu nome para Crunchyroll SAS.
Por enquanto isso é tudo e a nossa central de animes continuará atenta para novidades.
Fontes: The Information, Kudasai, ANN
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