Site de tecnologia The Information relatou na quarta-feira (24/03) que o Departamento de Justiça dos Estados Unidos estendeu sua revisão anti-monopólio da proposta de aquisição da Crunchyroll da AT&T por US$ 1,175 bilhão pela Sony. O The Information observa que a análise, que visa determinar se o acordo daria à Sony domínio sobre o streaming de animes, poderia atrasar a venda por vários meses e também potencialmente matá-la.
Os advogados do Departamento de Justiça estão analisando o acordo para ver se daria aos estúdios de animação japoneses menos opções para distribuir os animes nos Estados Unidos. A informação acrescenta que a revisão pode levar seis meses ou mais e que, se o departamento não aprovar a fusão, pode simplesmente bloqueá-la.
A Crunchyroll anunciou em Dezembro que a Funimation Global Group da Sony irá adquirir o serviço de streaming. A Sony informou que o preço de compra seria de US$ 1,175 bilhão, a ser pago em dinheiro no fechamento. O negócio ainda está aguardando aprovações regulatórias e outras condições.
A Nikkei Asia informou em Outubro que a Sony estava em negociações finais para a aquisição da Crunchyroll. Naquela época, o jornal noticiou que a Sony “poderia acabar gastando mais de 100 bilhões de ienes (US$ 957 milhões)”. Em Agosto 2020 surgiu a informação que a AT&T ofereceu o Crunchyroll à Sony por US$ 1,5 bilhão. A Informação afirmou então que a Sony teria “recusado” o preço, que efetivamente avalia o serviço de streaming em US$ 500 por assinante. A fonte de notícias de entretenimento Variety relatou então alguns dias depois, a AT&T havia estabelecido um preço inicial de pelo menos US$ 1 bilhão para a venda da Crunchyroll. A Variety afirmou que a AT&T estava comprando a empresa para vários compradores potenciais, além da Sony Pictures Entertainment.
A Sony Pictures em aliança com a Aniplex consolidou três empresas de aquisição e distribuição de conteúdo de anime que são:
- Funimation: Com sede nos Estados Unidos e algumas partes da Europa e, em breve no México e Brasil.
- Wakanim: Com sede na França.
- Madman Anime Group: Com sede na Austrália.
A Sony Pictures Television Networks adquiriu uma participação majoritária na Funimation por US$ 143 milhões em 2017. A Funimation encerrou sua parceria de compartilhamento de conteúdo com a Crunchyroll em Novembro de 2018 e assinou um acordo de streaming inicial com a Hulu.
Já a Crunchyroll acaba de ultrapassar a barreira de 3 milhões de assinantes e 70 milhões de usuários registrados em 28 de Julho. Em 2017 a plataforma atingiu o primeiro milhão de assinantes e em 2018 ultrapassou a barreira dos 2 milhões.
A Crunchyroll foi lançada em 2007 como um serviço de streaming que oferece títulos de anime sem autorização, mas em 2008 conseguiu US$ 4,05 milhões em seu financiamento de primeira rodada da Venrock e começou a licenciar títulos para streaming. O Grupo Chernin adquiriu uma participação majoritária na Crunchyroll em Dezembro de 2013. O Grupo Chernin e AT&T formaram a joint venture Otter Media em 2014 e ela investiu outros US$ 22 milhões na empresa-mãe da Crunchyroll, Ellation em novembro de 2015. A AT&T anunciou então em Agosto de 2018 que adquiriu toda a Otter Media e a dobrou em sua empresa WarnerMedia (após a aquisição da Time Warner pela AT&T em 2018).
A Crunchyroll e a Viz Media Europe fecharam o negócio para que a Crunchyroll se tornasse a proprietária majoritária do Viz Media Europe Group em Dezembro 2019. As empresas anunciaram o acordo em Setembro de 2019. A Viz Media Europe SAS (Société par Actions Simplifiées or simplified joint-stock company) anunciou em Abril que mudou seu nome para Crunchyroll SAS.
Por enquanto isso é tudo e a nossa central de animes continuará atenta para novidades.
Fontes: The Information via ANN
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